由於美国新任总统特朗普预期將逐步落实保护主义，中国在全球贸易的角色则將相对越来越吃重，东盟可借助经济一体化，及与中国密切的贸易联繫，在未来进一步拓大商机。
在由马来亚银行所主办的《2017年投资东盟》高峰论坛上，来自伦敦商学院客座教授琳达岳在受邀时就表示，因美国新任总统特朗普上位后，打著「美国优先」的口號，其所落实的贸易保护主义，更凸显中国在全球化方面的重要性。 与此同时， 她在分享个人经歷时也指出，对于某些国家来说，与中国进行贸易並非易事，但东盟和中国则已经有良好的贸易关係，而中国更是东盟最大贸易伙伴国之一。因此，这对於东盟和中国要发展一套具规模的供应链，无疑有著许多的优势。同时，隨著美国落实保护主义，欧盟与本区域的贸易也將进一步提高。因此，她相信，东盟未来將会有庞大的贸易商机。她也点出，隨著中国的经济转型，未来將转型为以內需推动的经济体，东盟则可以凭藉已掌握的贸易供应链专长和知识，配合中国的经济转型，继续推动两地之间的贸易活动。
与此同时，根据马银行金英投行和司尔亚司数据信息有限公司（CEIC）统计的数据显示，在东盟各国当中，仅美国的2大盟友--菲律宾和越南，出口至美国的比例较出口至中国高，分別佔总出口额的15%和21%。相较之下，新加坡和大马过去1年出口至中国的比例较高，分別佔总出口额的13%和12%；而新马两国出口至美国佔总出口额分別为7%和10%。泰国和印尼出口至中国和美国的比例相当，各佔11%。
另一名主讲嘉宾--马银行集团首席经济学家苏海米也在座谈会上表示，隨著近年来中国大量在大马进行投资活动，大马中国之间也出现新的经济形態。不过，苏海米指出，中国作为大马最大贸易伙伴国，美中不足的是，中国在大马投资的比重仍远远不及双方的贸易规模。中国投资在大马的规模，仍落后其他国家，包括欧盟、美国和日本。若按马股的外国直接投资比重来看，中国公司直接投资马股仅佔马股整体约1%。