商业概况10季来最高　首季消费者情绪好转

销售增加、国內外订单回升、產能使用率改善，让商家对前景为之乐观，推高大马经济研究院（MIER）今年首季的商业概况指数（BCI），按季大涨31.5点，一举突破100点荣枯线，至112.7点，创下10个季度以来新高。

同时，消费者信心指数（CSI）也逐渐回升，按季上扬6.8点，至76.6点，显示大马今年首季的市场情绪已逐渐好转。

MIER执行董事扎卡利亚博士在记者会上表示，按年比较，商业概况指数亦劲扬19.9点，前期为92.8点，而消费者信心指数从去年同期的72.9点，上升3.7点。他说，BCI大涨主要原因是旗下8个指標全面好转，其中最显著的包括，业者销售明显增加、国內外订单回升、投资额及產量预测改善等，显示了本地製造业者对今年次季的展望，感到非常乐观。他补充道，「製造业的平均產能使用率也由去年末季的76.5%，上升至86.6点，而有48%的大马製造商已用尽所有產能，相比前期只有22%。」

另一方面，虽然消费者情绪已有所好转，但仍比100点荣枯水平低，显示本地消费者对未来6个月的展望仍保持谨慎。扎卡利亚也说，CSI按年和按季取得成长，主要推手是消费者认为，未来收入和就业机会更加稳定。「根据调查，消费者对於就业前景稍微改善，17%消费者认为，就业机会將增加，去年末季该比率为16%；而预计就业机会减少的消费者也从46%，下滑至41%。」他也指出，共有36%的受访消费者认为，未来6个月的收入將维持稳定，去年末季为29%；而有17%消费者相信自己的收入將会提高，去年末季为16%。「消费者已逐渐適应高企的通胀率，因为今年首季只有78%的消费者认为物价將继续上涨，相比去年末季则有86%。」他补充道，有关调查的考察对像仅为西马消费者和製造领域业者。

另一边厢，在该研究院进行的6项调查中，零售贸易指数和汽车领域指数双双交出令人失望的表现。前者按季下跌19.8点，至71.6点（按年则跌6.3点）；而汽车领域前景依然顛簸，该指数从去年末季的120.8点，下滑16.1点，至目前的104.7点（按年则涨21.4点）。而旅游市场指数表现也不乐观，按季减少7.2点至94.2点（按年则微升1.2点）。而今年首季住宅產业指数表现则转好，按季提高11.2点，至98.7点。针对物价走势，扎卡利亚预计，「今年通胀率为3%，而3月份过后，通胀率增速將会逐步放缓。」

对於令吉，扎卡利亚认为，令吉近期疲弱的走势是受到经济和非经济因素（如市场情绪和信心）所影响，若只根据大马的基本面预测，令吉的合理价格是1美元对4.20令吉。「令吉短期內仍缺乏回升的动力。」MIER预测，今年原油价格平均价格为每桶55美元，2018年则是每桶60美元。展望未来，隨著美国、中国、日本和欧洲区的经济成长將加快，加上原產品价格改善，我国的外围需求將进一步回升。「国际货幣基金组织（IMF）预测，今年全球贸易水平將成长3.8%，大马作为小型开放的经济体將能因此受惠。」有鉴於此，扎卡利亚预测，大马今年的经济成长应会稍微加快，由去年的4.2%，提高到4.5%。